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클래식 폭스바겐 비틀에 V-8 엔진을 탑재한다는 아이디어는 모래 언덕을 쫓는 꿈을 이루는 것과 같습니다. Glamis, Oregon, Dunes 또는 White Sands와 같은 장소에서 느슨한 모래를 다루는 경우 벌레 엉덩이는 큰 엔진을 위한 완벽한 장소입니다. Beetle의 후방 엔진 레이아웃은 이미 후방 타이어의 견인력에 유익합니다. 뒤쪽에 더 많은 엔진을 추가하면 상황이 더욱 개선됩니다. 그러나 트랙 데이와 포장 도로를 좋아하는 사람들의 경우 후면 장착 엔진이 까다로운 온로드 핸들링을 제공할 수 있기 때문에 후면 엔진 스포츠카를 너무 많이 볼 수 없는 이유입니다(포르쉐가 심혈을 기울여 개발한 911은 예외). 하지만 V-8과 현대적인 포르쉐에 필적하는 핸들링이 결합된 오래된 비틀을 원한다면 어떻게 해야 할까요? 남아프리카에서는 3L Engineering and Design의 V-8 StealthBeetle을 통해 답을 찾을 수 있습니다.

맞습니다. 눈앞에 보이는 것은 V-8로 구동되는 버그입니다. 처음에는 분명하지 않을 수도 있습니다. 물론, 더 넓은 펜더와 함께 큰 타이어를 착용하지만 기본 4기통 비틀을 사용하면 그렇게 할 수 있습니다. 중앙 출구 배기 장치와 동일하며 롤 케이지조차도 확실한 선물이 아닙니다. 이 버그 시동을 듣거나 앞좌석 뒤를 살펴봐야 합니다. 글쎄요, 후드에 있는 "V8 4200" 배지도 무시한다면, 발전소에 대한 또 다른 요소를 여전히 놓치게 될 것입니다. 터보 한 쌍이 묶여 있다는 것입니다. 잠깐, 뒷좌석 뒤에요? 네, V-8 StealthBeetle은 단순히 엔진을 교체한 VW가 아닙니다. 엔진을 원래 있어야 할 위치로 재배치하는 전체 섀시 키트입니다. 즉, 뒤쪽 차축이 아닌 약간 앞쪽에 있습니다.

이번 전환은 원래 비틀의 섀시 팬과 서스펜션을 완전히 대체합니다. 3L Engineering and Design의 창립자인 Jean Fourie에 따르면 섀시는 이 키트를 설계할 때 가장 어려운 부분도 아니었습니다. 차체 아래에 V-8 엔진을 장착하고 비틀의 원래 방화벽 위치를 유지하면서 탑승자를 위한 공간을 확보할 수 있는 섀시를 만들고 있었습니다.

3L StealthBeetle 키트의 다소 특이한 점은 강철 튜브와 도금 위에 알루미늄을 사용하고 있다는 것입니다. 또한 그들의 팀은 OEM처럼 접착하는 대신 5083 알루미늄을 용접합니다. Fourie는 "우리는 작은 공장입니다. 접착에는 많은 노동력과 정교한 지그 및 프로세스가 필요하므로 감당할 수 없습니다."라고 말했습니다. 압출 알루미늄 사용에 대해 논쟁을 벌일 수도 있지만 이는 소규모 키트 자동차 팀에게는 매우 큰 투자입니다. 그럼에도 불구하고 5083은 용접 후에도 원래의 강도를 거의 유지하는 알루미늄-마그네슘 합금이므로 용접 후 알루미늄의 열처리 변경에 대한 일반적인 걱정은 대부분 피할 수 있습니다(이것이 OEM이 알루미늄을 접착하는 일반적인 이유입니다).

선두 V-8 StealthBeetle 아래에 장착된 엔진은 매우 구체적인 402.3hp 및 308.3lb-ft의 토크로 출력을 높이는 한 쌍의 터보가 장착된 Audi 4.2리터 V-8이라는 점을 언급해야 합니다. 그러나 표준 키트는 터보가 없는 자연 흡기 Audi V-8을 사용하며 3L은 또 다른 V-8 옵션을 제공하기 위해 섀시 키트의 LS 버전도 제작하고 있습니다. LS는 실제로 Audi V-8보다 거의 5인치 더 길기 때문에 Audi V-8과 동일한 제약으로 설계하는 것이 어려웠습니다. 그러나 3L은 이를 작동시켜 두 엔진 모두에 유사한 6단 Getrag 트랜스액슬을 사용할 수 있게 했습니다. 이 키트는 또한 서스펜션을 개선하고 원래 비틀의 브레이크를 업그레이드하여 V-8이 제공하는 추가 중량과 출력을 처리합니다.

모두 훌륭해 보이지만 어디서 구할 수 있나요? 지금은 직접 가져와야 합니다. 3L은 잘 알려진 Cobra 복제품과 미국에 수입업체가 있는 기타 키트 자동차 제조업체가 있는 남아프리카 공화국에 위치하고 있지만, 3L에는 현재 미국에 공식 수입업체가 없습니다. 적어도 V-8 StealthBeetle 키트의 경우는 아닙니다. "현재로서는 가까운 미래에 집중할 것입니다."라고 Fourie는 말했습니다. "또한 Cobra용 알루미늄 섀시와 Cobra용 알루미늄 섀시 삼륜차도 설계 및 제작합니다. 미국 시장"이라고 말했지만 "우리는 항상 협상에 열려 있을 것"이라고 덧붙였습니다. V-8 StealthBeetle이 제공하는 깔끔한 외관에 폭스바겐 비틀의 클래식하고 상징적인 디자인이 추가되어 키트가 여기서 판매되는 것을 결코 볼 수 없다는 것은 부끄러운 일입니다.