화재와 사망이 증가하는 가운데 뉴욕시는 새로운 법안을 제정합니다.

이 이야기는 뉴욕에서는 슬프게도 친숙한 이야기가 되었습니다.

배달원은 긴 하루를 마치고 전기 자전거를 밖에 주차한 다음 방전된 배터리를 밤새 복도에 놓아두어 충전합니다.

배터리는 밤새 점화되어 맹렬한 폭발과 함께 퍼집니다. 주민들은 아파트에 갇히고, 화재는 번지고, 뉴요커들은 사망합니다.

뉴욕에서는 2022년에 이러한 종류의 장치와 관련된 화재가 219건 발생하여 147명이 부상하고 6명이 사망했습니다. 2023년 현재까지 이러한 화재로 인해 화재가 33건, 부상이 42건, 사망이 3건 발생했습니다.

뉴욕 시장 에릭 아담스(Eric Adams)는 뉴욕 시의회가 법안을 승인한 지 2주 만에 일련의 사건을 중단하기 위해 월요일 전자 자전거 안전 법안 패키지에 서명했습니다.

Adams는 "전자 자전거와 전기 스쿠터가 여기에 있습니다. 익숙해지는 것이 좋습니다"라고 말했습니다. "그들은 이제 우리 운동의 일부입니다. 이제 우리는 그것이 안전하고 효율적인 방식으로 일상 생활에 통합되도록 해야 합니다."

이 법안은 특히 모든 마이크로 모빌리티 장치가 배터리 기술 분야의 업계 선두주자인 UL 솔루션이 정한 표준을 충족하도록 보장합니다. 기타 조치에서는 자전거나 배터리의 재판매를 금지하고, 뉴욕시 소방국 보고 기준을 변경하며, 사용한 배터리의 재연마를 제한합니다.

음식과 식료품 배달에 대한 수요가 급증하는 가운데, 뉴욕은 2020년 8월 전기 자전거와 스쿠터를 합법화하여 상대적으로 규제되지 않은 잠재적으로 위험한 전기 자전거 시장에 문을 열었습니다. 뉴욕의 불량 배터리는 주거용 건물에 치명적인 영향을 미쳤으며, 화재를 일으킬 뿐만 아니라 폭발성으로 인해 잠재적으로 구조적 손상을 일으킬 수도 있다고 관계자는 말했습니다.

Adams는 "그들은 일반적인 화재가 아닙니다. 기본적으로 폭발이며 매우 빠르게 퍼지며 이를 진압하는 데는 물 이상의 것이 필요합니다"라고 말했습니다.

뉴욕시가 이러한 종류의 장치에 적용되는 일련의 포괄적인 법률을 통과시켰음에도 불구하고, 이 새로운 법률이 뉴욕에서 이 법이 발효되기 전에 구입한 65,000대의 전기자전거에서 발생하는 화재를 어떻게 소급하여 예방할 수 있을지는 불분명합니다.

전염병이 앱 기반 배달 서비스의 확산을 포함하여 수백만 명의 미국인의 생활 습관을 변화시킨 이후 전국적으로 전자 자전거 판매가 빠르게 증가했습니다. Light Electric Vehicle Association의 Ed Benjamin 회장에 따르면 2022년 미국에서는 100만 개의 마이크로 모빌리티 장치가 판매될 것으로 예상됩니다. 이는 2019년에 판매된 288,000개에 비해 기하급수적으로 증가한 수치입니다.

미국 소비자제품안전위원회(US Consumer Product Safety Commission)는 이번 주에 마이크로 모빌리티 기기에서 발생한 화재로 인해 2022년 전국적으로 최소 19명이 사망했다고 밝혔습니다.

UL 솔루션의 수석 과학자인 Robert Slone에 따르면 마이크로 모빌리티 장치에 관한 규정은 뉴욕 법 이전에도 이미 존재했습니다. 이미 존재하는 전기 자전거를 관리하기 위한 프레임워크에도 불구하고 국회의원들은 마이크로 모빌리티 장치의 빠른 성장에 대응하는 데 지연을 겪고 있습니다.

"처음에는 채택 속도가 느리다가 매우 빠르게 증가하는 기술 유형이라고 생각하며 법률과 요구 사항이 따라잡고 있다고 생각합니다."라고 그는 말했습니다. "표준은 꽤 오랫동안 존재해 왔습니다."

규제되지 않은 전기자전거 방지의 지연은 뉴욕주에 치명적인 결과를 가져왔습니다. Slone은 뉴욕에서 가장 일반적인 생활 방식인 주민들이 말 그대로 서로 겹쳐서 생활하는 다층 아파트도 이러한 어려운 화재의 영향을 증가시킬 수 있다고 말했습니다.

"FDNY와 같은 최초 대응자들이 이러한 화재를 진압할 때 화재가 꺼진 것처럼 보였다가 다시 돌아와서 그럴 것이라는 조짐 없이 다시 불이 붙었습니다..."라고 그는 말했습니다. "그래서 그들은 싸우기 더 복잡한 화재이며, 어떤 면에서는 솔직히 화재가 발생했을 때 더 위험한 화재입니다."

뉴욕시의 새로운 법률은 그 범위에 있어서 획기적이지만, 옹호론자들은 이 법률이 배달원을 적절하게 보호하고 화재를 진압하지 못할 것이라는 우려를 갖고 있다고 말했습니다.