두 바퀴 위의 지옥, E까지

패트리샤 마르크스

티셔츠를 읽으면 트렌드에 대해 많은 것을 배울 수 있습니다. 몇 달 전 지하철에서 "내 다른 차는 eBike입니다."라고 가슴으로 말하는 사람을 봤습니다. 티는 뭔가에 있었습니다: 전기자전거는 미국에서 가장 많이 팔리는 전기 자동차입니다. 2020년에 미국인들은 전기 자동차보다 두 배 이상 많은 전자 자전거를 구입했습니다(점수: 약 500,000~231,000대). 중국에서는 전기자전거가 모든 자동차보다 많다. 경전기자동차협회(Light Electric Vehicle Association) 회장인 에드워드 벤자민(Edward Benjamin)은 플로리다주 포트마이어스에 있는 자신의 집에서 전화로 나에게 말했다. 그는 이어 "미국인들이 다음 세기에 사륜 문화에서 이륜 문화로 바뀔 수 있을까? 절대적으로 말한다! 도로도 부족하고, 자동차를 만들 재료도 부족하고, 자동차도 부족하다"고 말했다. 자동차 문화를 지탱할 수 있을 만큼의 부입니다."

인플루언서가 아닌 인플루언서로서 저는 최근 헬멧을 쓰고 교통 흐름에 동참하고 싶은 충동을 느꼈습니다. Bicycles NYC의 수석 구매자인 Shane Hall은 어느 날 오후 자전거와 액세서리로 가득 찬 회사의 어퍼 이스트 사이드 사업장에서 "대유행병이 발생했을 때 전자 자전거 사업의 덮개가 거의 벗겨졌습니다"라고 말했습니다. . Muc-Off 건조 윤활유, Tannus Armor 인서트 및 머드가드 장착 키트와 같은 후자 중 일부는 모호하게 포르노처럼 들렸습니다. "저희 매출은 엄청났습니다. 특히 화물용 자전거는 아이들을 학교에 데려다 주어야 했습니다." (많은 사립학교는 봉쇄 기간 동안 계속 문을 열었습니다.) Hall은 "갑자기 자전거 타기가 실용적이게 되었습니다"라고 말했습니다. "우리의 전기 자전거 고객 중 일부는 이전에 뉴욕에서 자전거를 타본 적이 없었습니다." 봉쇄 이후에도 전기자전거의 모멘텀은 계속되었습니다. 연료 가격 상승, 환경에 대한 관심 등 General Motors에 나쁜 점은 전기 자전거에 좋은 점이며, 2020년 7월부터 2021년 7월까지 판매량이 240% 증가했습니다. KC Cohen, 소유주 Joulvert E-Bikes SoHo도 비슷한 매출 급증을 보였습니다. 그는 "많은 기업이 일자리를 잃고 배달을 시작했다"고 말했다. "그들은 자전거가 필요했고 우리는 최초 대응자였으며 개방된 상태를 유지하도록 허용되었습니다."

제가 뉴욕시와 뉴저지 일부 지역을 서비스하는 자전거 공유 프로그램인 Citi Bike에 합류한 것은 2020년 여름이었습니다. 2월에 Citi Bike는 단 200대의 전기자전거를 출시했습니다. 연말까지 Citi Bike는 3,000명을 확보했고, 처음으로 탑승한 사람은 60,000명을 기록했습니다. 지난 여름 어느 습한 날, 페달 자전거를 타고 머레이 힐(Murray Hill)을 달리고 있을 때, 그 늙은이가 마치 저를 쳐다보며 윙윙거리는 내 토끼의 거북이 역할을 해야 할 것처럼 보였다고 생각합니다. -나, 빨간색 모터바이크. 사기꾼!, 나는 마치 그가 추가 스테로이드를 복용한 랜스 암스트롱인 것처럼 생각했습니다. 실제로 연구 결과에 따르면 페달 보조 장치(페달 힘을 증폭시키지만 완전히 대체하지는 않는 전자 자전거의 일종)를 사용하는 라이더는 더 길고 더 자주 자전거를 타기 때문에 일반 자전거를 타는 라이더보다 더 많은 운동을 하는 것으로 나타났습니다.

E-자전거를 타는 사람들은 "E-자전거를 사용하면 더 나은 삶을 누릴 수 있습니다" 머그컵이 없는 사람들도 새로운 교통수단에 대해 너무 열성적이어서 그들이 그것을 탄생시켰다고 생각할 정도입니다. 57번가와 1번가에서 빨간 신호등을 기다리던 중 천사처럼 생긴 60세 Ozzie Vilela를 만났습니다. 그는 공작새색 접이식 Fly Wing-2(850달러)를 타고 있었고 저는 다리를 쭉 뻗고 있었습니다. —자전거를 소유한 지 3개월밖에 안 됐지만 이미 친구 두 명에게 자전거를 사도록 설득했다고 말했습니다. “아침에 자전거를 타면 아이들을 학교에 데려가는 부모님들이 많이 계세요.”라고 그는 말했습니다. "부모님 눈에는 제가 보이지 않지만 아이들 눈이 큰 게 보이네요. '야, 저런 장난감 갖고 싶다!'라고 생각하고 있더라고요." Queens에 거주하는 비디오그래퍼 Clarence Eckerson은 아내의 Tern HSD(3,699달러)를 빌려 즉시 구입했습니다. 그는 일주일에 30~40마일을 탄다. 85세의 인형극 캐롤 스털링(Carol Sterling)은 두 번의 무릎 교체와 한 번의 고관절 교체를 받았으며 일주일에 몇 번씩 센트럴 파크에서 전기 자전거를 타고 있습니다. 그녀는 “나이가 들수록 체력이 부족하다는 걸 깨달았다”고 말했다. "그래도 나는 밖에 있는 것을 좋아하고, 얼굴에 태양을 느끼는 것을 좋아합니다."