토레스 델 파이네의 비밀 중재자

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칠레 남부 파타고니아 토레스 델 파이네 국립공원에 있는 쿠에르노스 델 파이네의 페호에 호수에서 바라본 고전적인 전망. 사진: 앤드류 바스큐

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바람은 팬텀은 중앙 타워를 긁어모으며 두꺼운 질감의 주황색 화강암의 홈에 몸을 굽히며 모든 움직임을 괴롭혀 우리를 뼛속까지 얼어붙게 만듭니다. 그것은 스스로 찢어지면서 북쪽 타워와 중앙 타워 사이의 틈을 통해 속도를 높였습니다.

해가 뜨기 시작하자, 광선이 계곡 건너편 세로 에스쿠도(Cerro Escudo)의 거대한 동쪽 면에 있는 중앙 타워의 윤곽을 새겼습니다. 나는 그림자의 가장자리 아래에 내 위치가 있다는 것을 상상할 수 있었습니다. 정상까지의 수직 거리를 생각하는 동안 내 목에 작은 털이 쭈뼛 섰습니다. 저는 센트럴 타워의 최고 수준인 Bonington-Whillans(V 5.10 A1, 800m)의 세 번째 피치까지 André Labarca를 확보했습니다. 우리가 이 바람 속에서 15개의 피치를 더 오르고 다시 지상으로 돌아가는 여정에서 살아남을 수 있을지 궁금했습니다. 내 말은, 우리는 단지 일상적인 등반가일 뿐이라는 거죠.

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구석에 자리잡았어 아르헨티나 국경과 남부 파타고니아 빙원 사이에 끼어 있는 칠레 파타고니아의 토레스 델 파이네 국립공원은 고립의 정의입니다. Paine [pie-nay]는 남위 51°에 위치하여 남극 대륙을 제외한 세계 최남단 등반 지역입니다. 대산괴는 화강암 첨탑의 떨림으로, 강물이 흐르는 우유빛 청록색 호수로 둘러싸여 있어 바로 마실 수 있을 정도로 깨끗합니다.

페인 타워 세 개는 약 150년 전에 "발견"되었지만 소문은 천천히 퍼졌습니다. 알프스에서 훈련받은 유럽인들은 1950년대 후반부터 줄을 세우기 시작했고, 그 이후로 계속해서 타워에 등반가들이 줄을 섰습니다. 3,000~4,000피트 높이의 벽은 너무 크고 가파르기 때문에 대부분의 루트는 등반 가능한 날씨가 짧은 동안 몇 주 또는 몇 달에 걸쳐 포위 전술과 지원 등반을 통해 등반되었습니다. 초등 파티에서는 Alfombra Majica(Magic Carpet Ride, VI 5.10 A3+; 800m), La Ballena de los Vientos(The Whale of the Winds, VI 5.10b A3; 900m) 및 Riders on the Storm(VI)과 같은 이름으로 경로에 태그를 지정했습니다. 5.12d A3; 1,100m) 그들이 겪은 일을 이해하는 데 도움이 됩니다.

Paine에 대해 들으면 벨기에 등반가들이 얼마나 30피치 5.12 루트를 해제했는지, 마조히스트들이 겨울과 같은 조건에서 한 달 동안 A4+ 큰 벽을 등반했는지 들을 수 있을 것입니다. 대부분의 사람들이 모르는 것은 페인을 버킷리스트에 올리기 위해 세계적 수준의 산악인이 될 필요는 없다는 것입니다. 정상이 10,000피트에 달하기 때문에 고도가 높은 등반가가 될 필요도 없습니다. 베타는 천천히 흘러나오고, 어느 누구도 적당히 강한 등반가(적절한 산악 감각을 갖춘)가 할 수 있는 더 짧고 쉬운 루트에 대해 이야기하지 않는 것 같습니다.

배낭 하나만 메고 해외에서 살고 싶다는 꿈만 갖고 페인의 출발점인 푸에르토 나탈레스에 도착했을 때 나는 그야말로 등산가였다. 나는 Baguales Brewpub이 마을 최고의 맥주와 버거 전문점인 식당을 관리하도록 나를 고용했을 때 꽤 빨리 일자리를 얻었습니다. 나는 내 친구 Chino Parada를 통해 많은 친구를 사귀었고 마을의 다른 친구들과 함께 집으로 이사했습니다. 지역 등반가인 André Labarca와 저는 정규 파트너가 되었고 곧 근처의 작은 대기업 암벽에 루트를 개발하려는 그의 프로젝트를 도우게 되었습니다.

물론, 나는 페인(Paine)에서 등반하는 꿈을 꾸었지만 항상 내가 할 수 있을지 의심했습니다. 나는 요세미티와 시온의 큰 벽을 올랐지만 알파인 스타일의 긴 자유 등반을 해본 적이 없었습니다. André는 10년 넘게 Paine에서 등정을 해왔고 그는 내가 몇몇 큰 루트의 훌륭한 파트너가 될 것이라고 생각했습니다. 다음 등반 시즌이 시작될 무렵 그는 나에게 확신을 주었고 우리는 계획을 세웠습니다. 어느 겨울이 끝날 무렵, 우리는 밧줄, 선반, 침낭, 스토브, 연료 등 운반용 가방 상당의 장비를 보관해 둔 발레 실렌시오(Valle Silencio)의 높은 타워 기슭에 추운 날씨로 접근했습니다. 우리는 벚꽃 날씨가 오기를 기다리는 동안 우리의 삶을 살아갈 수 있었습니다. 계획은 일기예보가 시작될 때까지 기다렸다가 공원까지 차를 몰고 8시간 동안 접근하고 기지에서 비비를 터뜨린 다음 다음날 아침 폭파하고 3일차에 집으로 돌아와 일정을 마치고 직장에 복귀하는 것이었습니다. "3일간의 주말" 그리고 엄청난 오르막. 2010년 1월 초에 우리는 72시간 동안 건조하지만 바람이 많이 부는 날씨가 예보된 것을 발견했습니다. 우리의 순간이 다가왔습니다.